Un fin de semana de montaña, esfuerzo y emociones en una de las carreras de alta montaña más exigentes del calendario, donde el corredor popular vuelve a ser el verdadero protagonista
Hay carreras a las que uno llega pensando en competir, en mejorar una marca o en intentar subir a un podio. Y otras que llevas meses preparando el momento, donde el único objetivo que realmente importa es mucho más sencillo: llegar a meta y poder decir, soy finisher.
CanfrancCanfranc es una de esas carreras. Una prueba que no engaña a nadie y que desde el primer momento deja muy claro qué es lo que ofrece: montaña, desnivel, terreno técnico y muchas horas de esfuerzo., como explicaba su director, Álex Varela, antes de esta XX edición, «somos diferentes. Es una carrera muy dura, muy técnica, y eso tiene su público». Y después de vivir un nuevo fin de semana en Canfranc, cuesta no darle la razón. Porque precisamente esa dureza es la que atrae a un tipo de corredor que busca enfrentarse a un verdadero reto de montaña y que sabe que para llegar hasta aquí no basta con tener ganas, el poder que tiene Canfranc va mucho más allá debes estar al 100% tanto en lo físico como en lo mental, las horas pasan, el recorrido se complica y avanzar es lento.
Llegar hasta Canfranc ya forma parte del reto
Para el corredor popular, estar en la línea de salida de CanfrancCanfranc significa mucho más de lo que aparece en una clasificación. Detrás de cada dorsal hay semanas y meses de entrenamiento, madrugones, kilómetros acumulados, días en los que salir a correr cuesta más de lo habitual y, en muchas ocasiones, planes familiares o sociales a los que hemos tenido que renunciar para poder llegar preparados.
Porque preparar una carrera de 16,26, 45, 70 o 100 kilómetros no consiste únicamente en correr. Supone organizar buena parte de nuestra vida alrededor de un objetivo. El corredor popular tiene trabajo, familia, obligaciones y amigos, y muchas veces el entrenamiento termina ocupando ese pequeño espacio que antes estaba reservado para otras cosas. Por eso, cuando finalmente llegamos a Canfranc, recogemos nuestro dorsal y nos colocamos en la salida, sabemos perfectamente todo lo que hay detrás de ese momento.
Y quizá por eso mismo la palabra finisher tiene aquí un significado tan especial.
Seis distancias, una misma montaña
La XX edición de CanfrancCanfranc ha vuelto a ofrecer un programa capaz de poner a prueba a corredores de perfiles muy diferentes. La Ultra 100K, con sus 100 kilómetros y 8.848 metros de desnivel positivo, representa el gran desafío de la prueba y mantiene esa filosofía de alta montaña que caracteriza a Canfranc, dura, muy técnica y donde el ser finisher esta más que cotizado, esta edición 2026 de los 140 participantes a meta llegaron 73 algo más de un 50% y decir que es mucho hay ediciones donde apenas se llega al 30% . Más del 70 % de su recorrido discurre por encima de los 2.000 metros, por lo que hablamos de una carrera en la que la preparación, la estrategia y la capacidad de gestionar el esfuerzo durante muchas horas resultan fundamentales.
La Ultra 70K tampoco permite demasiadas concesiones 84 clasificados de 120 que tomaron la salida. Sus aproximadamente 70 kilómetros y 6.100D+ metros positivos convierten esta distancia en una auténtica ultra de montaña, mientras que el Maratón 45K y 3.657D+ metros positivos, 248 clasificados de 310 que tomaron salida, demuestra que la palabra «maratón» puede esconder una realidad bastante diferente cuando el escenario son los Pirineos. Su recorrido lleva al corredor por Izas, Larraca, Astún, Candanchú, Loma Verde y la zona del Aspe antes de afrontar la larga bajada hacia Canfranc.
Son tres distancias diferentes, con perfiles y dificultades distintas, pero todas comparten algo fundamental: el objetivo de llegar a la Estación Internacional de Canfranc.
No podemos olvidarnos de las distancias de 26K y 1.700D+ o los 16K y 1.600D+ y la Uphill 6K 967D+ como veis son pruebas algunas de ellas de supervivencia y de fortaleza mental, por eso a nuestro entender por desnivel, terreno y distancia estamos seguros de que son de las más duras de España y parte de Europa.
Un fin de semana perfecto para correr
Este año, además, la montaña nos ha puesto las cosas un poco más fáciles desde el punto de vista meteorológico. Hemos disfrutado de unas condiciones muy agradables para correr, sin un frío excesivo que pudiera convertir las zonas altas en un problema añadido y sin temperaturas demasiado elevadas que hicieran todavía más duro el esfuerzo. Después de tantos meses de preparación, siempre se agradece que el día de la carrera el tiempo acompañe y permita al corredor concentrarse en lo realmente importante: gestionar su esfuerzo y disfrutar del recorrido.
Y disfrutar es una palabra que encaja perfectamente con Canfranc. Porque aunque hablamos de una carrera dura y exigente, resulta prácticamente imposible no levantar la cabeza en algún momento para contemplar el paisaje. Las montañas, los valles, los ibones y los pasos por lugares como Izas, Larraca, Astún, Candanchú o las proximidades del Aspe convierten el recorrido en algo que va mucho más allá de una sucesión de kilómetros y metros positivos.
Aquí hay momentos en los que corres y momentos en los que simplemente miras alrededor y piensas que, después de todo, quizá haya merecido la pena madrugar tanto para entrenar.
Cuando un avituallamiento es mucho más que comida y bebida
Otro de los aspectos que vuelve a destacar en Canfranc es el trabajo realizado en los avituallamientos. En una prueba de estas características, un punto de asistencia no es simplemente una mesa con agua, comida y bebida. Para el corredor que lleva varias horas en la montaña, es un pequeño oasis en el que recuperar fuerzas, reorganizarse y, muchas veces, recuperar también un poco de confianza.
La organización despliega una importante infraestructura para hacer posible la carrera, con 13 avituallamientos, una gran cantidad de alimentos y bebidas distribuidos por el recorrido y numerosos equipos trabajando en zonas de difícil acceso. Pero detrás de toda esa logística hay algo que el corredor percibe mucho más que cualquier cifra: las personas, ese incansable grupo de “VOLUNTARIOS” que arrancan con los 100K un Viernes desde primera hora para terminar un domingo tras la entrega de premios más allá de la hora de comer.
El voluntario que te pregunta cómo vas, el que te rellena el bidón, el que te ofrece algo de comer o simplemente el que te grita que sigas adelante. Cuando llevas varias horas corriendo, esos pequeños gestos adquieren un valor enorme. A veces un «¡vamos, que ya lo tienes!» consigue más que cualquier gel.
Los que también corren la carrera, aunque no lleven dorsal
Cuando hablamos de una carrera solemos fijarnos en los corredores, los tiempos y las clasificaciones. Sin embargo, en Canfranc hay cientos de personas que también forman parte de la competición aunque nunca crucen una línea de salida. Son los voluntarios, los equipos de seguridad, los responsables de los controles, los médicos, los técnicos y todas aquellas personas que hacen posible que el corredor pueda enfrentarse a la montaña con garantías.
En esta edición se han movilizado aproximadamente 350 voluntarios dentro de un dispositivo cercano a las 500 personas. Son muchas horas de trabajo, muchas posiciones que cubrir y muchas personas que comienzan su jornada cuando todavía algunos corredores ni siquiera han salido. Y cuando los últimos participantes pasan por sus controles, ellos continúan allí.
Desde la Asociación Española de Trail Running creemos que esta parte de las carreras merece ser reconocida. Una buena organización no es solamente un recorrido bien diseñado. También es que el corredor encuentre el recorrido correctamente balizado, tenga asistencia cuando la necesita, pueda disponer de avituallamientos adecuados y, sobre todo, tenga la sensación de que hay alguien pendiente de él durante toda la carrera, bravo nuevamente a la organización otro año más que lo han conseguido.
Con la experiencia de el campeonato del mundo ya no hay detalle que no tengan controlado con un plan A, B , C…. y por lo que nos han chivado desde la organización nuevos proyectos y planes deportivos dentro de ese entorno que nos tiene enamorados , Canfranc y sus montañas.
La verdadera clasificación del corredor popular
Quizá esta sea la parte que más nos gusta de Canfranc. Porque cuando hablamos entre corredores populares sabemos que no todos venimos a ganar. La mayoría viene a cumplir un objetivo personal. Algunos quieren terminar su primera gran carrera de montaña, otros quieren superar una distancia que hasta entonces parecía demasiado larga y otros llevan meses preparando específicamente esos 45, 70 o 100 kilómetros.
Nos gusta correrla y contar desde dentro experiencias, momentos compartidos de sufrimiento, ánimos y empujes de compañeros que forman un sólo equipo, intentar llegar y animar a los que van flojeando, ese espíritu esa lucha es algo que define claramente a compañeros de carrera que no buscan posiciones sino disfrutar y empujar en la medida que puedan .
Por eso cruzar la línea de meta tiene un significado diferente para cada persona. Puede que el tiempo no sea el esperado. Puede que hayamos tenido que caminar más de lo previsto, que hayamos sufrido problemas de alimentación, que las piernas no hayan respondido o que durante algunos kilómetros hayamos pensado seriamente en nuestras decisiones vitales.
Pero si finalmente llegamos a meta, todo aquello queda en segundo plano. Somos finishers!!.
Y esa palabra resume muchas horas de entrenamiento que nadie ha visto. Resume madrugones, sacrificios, kilómetros, dudas y momentos en los que continuar entrenando no era precisamente lo que más apetecía.
Por eso, para el corredor popular, la medalla que recibe en Canfranc no es solamente el recuerdo de una carrera. Es también la confirmación de que todo ese trabajo previo ha servido para algo.
Y también hay que hablar de quienes no pudieron terminar
Pero una carrera de montaña nunca tiene una sola historia. Junto a los corredores que celebran su llegada están aquellos que, por una razón u otra, tuvieron que abandonar. Y quizá esta sea una de las partes más difíciles de una carrera como Canfranc.
Cuando vemos a un corredor retirarse, nuestra primera reacción suele ser decirle que no pasa nada, que habrá otra oportunidad, que el año que viene podrá volver a intentarlo. Y todo eso es cierto. Pero probablemente en ese momento no sea suficiente para borrar la decepción.
Porque muchas veces lo que duele no es haber abandonado una carrera. Lo que realmente pesa es sentir que no hemos podido culminar todo aquello que llevábamos meses preparando. El entrenamiento, las noches, los kilómetros, los sacrificios y todos esos momentos en los que hemos elegido salir a entrenar mientras otros planes quedaban aparcados.
Esa decepción es real y hay que respetarla. Pero también hay que recordar algo que desde fuera quizá sea más fácil ver: abandonar una carrera no borra todo lo que has hecho para llegar hasta ella.
La montaña también enseña a parar. Una lesión, un problema físico, una caída, el agotamiento o simplemente un día en el que el cuerpo no responde pueden hacer que el objetivo tenga que esperar. Y saber tomar esa decisión también forma parte de ser corredor de montaña.
Siempre habrá otra montaña
Quizá una de las cosas más bonitas de este deporte sea precisamente que siempre existe otra oportunidad. Si hoy no pudo ser Canfranc, habrá otra carrera. Si los 100 kilómetros fueron demasiado, quizá el próximo objetivo sean 70. Si los 70 se hicieron demasiado largos, siempre habrá una nueva distancia que afrontar. Y si hoy no salió ninguna de ellas, tampoco pasa nada.
Se vuelve a entrenar, se aprende de lo ocurrido y se busca un nuevo objetivo.
Porque nosotros, los corredores populares, no vivimos de esto. Esto es nuestro hobby disfruton. Es nuestra manera de desconectar, de conocer lugares, de compartir kilómetros, de sufrir con los amigos, de reírnos de nuestras propias decisiones y de regresar a casa pensando ya en cuál será el próximo reto.
Y por eso una carrera nunca debería ser el final de nada.
Canfranc, una carrera para volver
Después de vivir nuevamente este fin de semana, CanfrancCanfranc vuelve a dejarnos la sensación de ser una carrera diferente. Dura, técnica y exigente, sí, pero también capaz de ofrecer al corredor una experiencia completa desde que llega al valle hasta que finalmente abandona Canfranc con su medalla.
Desde la Asociación Española de Trail Running queremos poner en valor precisamente eso: las carreras que cuidan al corredor, que trabajan por un correcto balizaje, que cuentan con voluntarios implicados, que ofrecen buenos avituallamientos, que se preocupan por la seguridad y que entienden que la montaña es mucho más que el lugar donde colocamos una línea de salida y otra de llegada. También valoramos especialmente aquellas organizaciones que trabajan desde el respeto al entorno y entienden que disfrutar de la montaña implica necesariamente cuidarla.
CanfrancCanfranc vuelve a demostrar que no hace falta crecer sin límite para seguir siendo una gran carrera. Basta con mantener una identidad, cuidar al corredor y conservar aquello que hizo que alguien, hace ya veinte años, decidiera ponerse un dorsal y salir a correr por estas montañas.
Porque al final todo empieza de nuevo
A quienes habéis conseguido terminar, nuestra enhorabuena. A quienes esta vez tuvisteis que parar, mucho ánimo. No dejéis que una retirada borre todo lo que habéis conseguido durante meses.
Y a quienes todavía estáis pensando si algún día os atrevéis con CanfrancCanfranc, solo podemos deciros una cosa: venid preparados. Aquí la montaña no regala nada, pero tampoco hace falta que lo haga.
Porque cuando después de horas de esfuerzo aparece la Estación Internacional, cuando cruzas la meta y alguien te coloca esa medalla alrededor del cuello, entiendes por qué tantos corredores vuelven.
Quizá no hayas conseguido el tiempo que soñabas.
Quizá hayas sufrido mucho más de lo previsto.
Pero has llegado.
Y entonces sólo queda mirar la medalla, sonreír y pensar:
Todo el entrenamiento ha valido la pena.
Canfranc siempre espera.
Nos vemos en la próxima montaña.
